台灣的人口變動
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台灣的人口變動
今天我要談一談台灣的人口變動。
跟大部分的比較發達的經濟體一樣，台灣的生育率逐年降低。儘管幾乎所有工業國家都出現生育率逐漸降低的趨勢，但是最近在台灣這個現象更為嚴重。比如說，本世紀以來，台灣的生育率從1.89% 直線下降到1.11%, 遠遠低於人口的自然替代率。
台灣生育率之所以不斷的降低有兩個主要的原因。整體而言，隨著台灣社會的性別越來越平等，女性越來越重視教育與個人事業的追求，比較不重視婚姻(hūnyīn) 與家庭生活。因此, 女性平均結婚年齡幾乎已經突破三十歲大關；另一方面，養育子女的費用不斷攀升。這使得台灣的婦女不但面臨沒有足夠時間照顧孩子的實際問題，而且她們也擔心孩子的教育費、醫療費，與日常生活費節節上漲，已經到了負擔不起的地步。在這樣的情況下，難怪台灣女性不敢生孩子。
毫無疑問的，在未來二十年，人口變動的趨勢對台灣的經濟會構成更為嚴重的威脅。比如說，因為台灣沒有一個歡迎外國移民的傳統，人口老齡化的問題日益嚴重，只能靠越來越少的青壯年人口來維持社會福利制度。另外由於政治的因素，當局不願意讓大陸同胞移民到台灣。同時，中國文化中的奉養父母的觀念日漸淡薄，誰來負擔台灣老年人的養老費用呢？
除了社會福利制度以外，人口變動對台灣的國際經濟競爭力也構成一個不可忽視的威脅。要是台灣當局把預算轉移到社會福利的方面，那麼教育、基礎設施，與研究開發方面的預算就會受到排擠。結果必然會使台灣的私人部門面臨勞動力缺乏的問題，以及隨之而來的成本不斷提高的問題。這樣一來，台灣的公司無法和中國大陸與其他人力資源充沛的經濟體競爭。這個情況可能對台灣的社會造成難以彌補的傷害。
在我看來，為了維持台灣的社會穩定與經濟增長，當局應該立刻採取鼓勵生育的政策，包括生育津貼和托兒所費用的補助。只有這樣，台灣社會的未來才可能有一個樂觀的展望。
由於時間的關係，我今天的報告就到這兒結束。清多多指教。
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